Balta AZS AWFiS Gdańsk sięgnęła po nowych zawodników zagranicznych – Robert Gardos został trzecim reprezentantem Austrii i Edward Ly drugim reprezentantem Kanady w historii LOTTO Superligi.
Do tego mający węgierskie korzenie 46-letni Robert Gardos (ur. 16.01.1979) to najstarszy tenisista stołowy w tym sezonie. Z rocznika 1980 mamy dwóch zawodników: Greka Panagiotisa Gionisa (Orlen Bogoria Grodzisk Mazowiecki) i Jarosława Tomickiego (KTS Gliwice). Edward Ly jest o ponad połowę młodszy, ma dopiero 22 lata (29.01.2003); prywatnie związany jest z prowincją Quebeck.
W przeszłości w LOTTO Superlidze występowali dwaj Austriacy: chińskiego pochodzenia Weixing Chen (dziś ma 53 lata) w klubie z Torunia 2014-16 i polskiego pochodzenia Maciej Kołodziejczyk (24 lata) w Zielonej Górze 2018-19. Z kolei jedynym kanadyjskim zawodnikiem był Wang Zhen (jego nazwisko zapisywano też Wang Eugene) – dziś ma 40 lat; występował w Ostródzie 2017-18.
Podczas ubiegłorocznych Igrzysk Olimpijskich w Paryżu Kanada, w składzie z Ly i Wangiem, przegrała z Niemcami 0:3 w 1/8 finału. W singlu Edward Ly uległ Dimitrijowi Ovtcharovowi 1:3. W singlu nie sprostał (0:4) Panosowi Gionisowi.
W polskiej superlidze Robert Gardos i Edward Ly zadebiutowali w meczu Balta AZS AWFiS w Suchedniowie (2:3). – To spotkanie pokazało kto jest liderem w drużynie w tym składzie. Trzeba grać z każdym i o każdą piłkę. Do meczu pozwolił nam wrócić kapitan i tutaj słowa uznania dla Szymona Malickiego – mówił trener-menedżer Bartosz Gajek; do remisu 2:2 doprowadził Robert Gardos pokonując Deniego Kozula 3:1. Dwie przegrane po 0:3 zanotował Edward Ly.
Dla Roberta Gardosa najprzyjemniejszym olimpijskim momentem były Igrzyska w Pekinie w 2008 roku. Austria pokonała m.in. Japonię 3:1 i następnie grała o brązowy medal z Koreą Południową. Tenisista stołowy gdańskiego klubu zdobył jedyny punkt, pokonując Ryu Seung-Mina, złotego medalistę Igrzysk Olimpijskich w Atenach w singlu (2004 rok).
