PS: W LOTTO Superlidze egzotyki nie zabraknie
Marcin Kusiński zdobył srebrny medal w grze pojedynczej Mistrzostw Europy weteranów w kategorii powyżej 40 lat, w rozgrywanych w szwedzkim Helsingborgu. Brąz w deblu wywalczyła Barbara Bromboszcz, w kategorii 65 plus.
W finale Marcin KusinskiI przegrał ze Szwedem Magnusem Mansonnem 1:3 (-4,8,-8,-8). Brązowe medale zdobyli Ukrainiec Viktor Vasylevsky i Szwed Mikael Mattiasson, y którym w półfinale Kusi}ski wygrał 3:0 (5,9,6).
46-letni Marcin Kusiński w ostatnim sezonie występował w rozgrywkach pierwszej ligi. Jego zespół IKTS BROŃ Radom zajął 4. miejsce w grupie południowej, a były Mistrz Polski wygrał 24 mecze, przegrał 10.
Losowanie w Paryżu okazało się mało łaskawe dla zespołów LOTTO Superligi. Broniący tytułu Fakieł Gazprom Orenburg będzie jednym z rywali Dartomu Bogorii Grodzisk Mazowiecki w grupie A Ligi Mistrzów tenisistów stołowych. Dekorglass Działdowo zagra się w grupie D m. in. z finalistą poprzedniego sezonu Borussią Duesseldorf.
Mistrz Polski Dartom Bogoria trafił nie tylko na znakomity zespół z Rosji - z Japończykiem Junem Mizutanim, Niemcem Dimitrijem Ovtcharovem i Białorusinem Władimirem Samsonowem w składzie, ale również na triumfatora LM z 2016 roku Pontoise Cergy z Francji i na Sporting Lizbona.
Brązowi medaliści rozgrywek LOTTO Superligi - Dekorglass Działdowo zmierzą się z niemiecką Borussią Dusseldorf, która w latach 2009-2011 trzy razy z rzędu wygrała prestiżową Ligę Mistrzów. Dodatkowo drużyna Piora Kołacińskiego zmierzy się z GV Hennebont z Francjiu i Roskilde BTK z Dani.
Dwie najlepsze drużyny z każdej z czterech grup awansują do ćwierćfinałów.
Natalia Bąk
W szwedzkim Helsinborgu rozpoczęły się Mistrzostwa Europy Weteranów. Wśród ponad 2000 uczestników rywalizuje kilkudziesięcioosobowa reprezentacja Polski, na czele z Leszkiem Kucharskim (kategoria powyżej 50 lat) i Marcinem Kusińskim ( kategoria powyżej 40 lat).
Leszek Kucharski wygrał wszystkie pojedynki grupowe. Pokona Niemica Ralfa Lenze, Czecha Stefana Novota i Szweda Leifa Pekkaria. Jeden z najbardziej utytułowanych polskich tenisistów stołowychw przeszłości grał w lidze szwedzkiej i ma tam rodzinę.
Leszek Kucharski (ur. 8 lipca 1959) tomedalista Mistrzostw Świata i Europy seniorów. W Helsingborgu zagra również w grze podwójnej, z Duńczykiem Michaelem Lauritsenem.
W kategorii 40+ rywalizuje m .in. Marcin Kusiński, który na przełomie wieków zdobywał medale podczas Drużynowych ME. Były 2-krotny Mistrz Polski w singlu występuje w Szwecji w grze pojedynczej oraz podójnej. Partnerem deblowym Marcina Kusińskiego jest Krzysztof Stępień - prezes beniaminka LOTTO Superligi, Spójni Warszawa.
Najliczniejszą reprezentację wystawili gospodarze. W składzie jest ponad 340 Szwedów.
Na liście grających są też m.in. 59-letnia Chorwatka Branka Batinić, brązowa medalistka MŚ 1981 w mikście, czy też Szwed Jonny Åkesson, który w latach 80 i 90 zdobywał mistrzostwo kraju w deblu z Janem-Ove Waldnerem i Jörgenem Perssonem. Turniej potrwa do 1. lipca.
O Harimoto nie raz było już głośno, ale dziś raz jeszcze warto o nim wspomnieć. Tym bardziej, że właśnie kończy 14 lat.
Po świetnym występie na mistrzostwach świata w Dusseldorfie, gdzie dotarł do ćwierćfinału singla, Japończyk nie chce dać zapomnieć o sobie choć na chwilę. W zakończonym w weekend turnieju rangi World Tour w chińskim Chengdu, znów zagrał doskonale.
W Chinach Japończyk wyeliminował m. in. Vladimira Samsonova (12. ITTF) oraz swojego rodaka Koki Niwę (9. ITTF). W półfinale minimalnie, bo 3:4 przegrał z Niemcem Timo Bollem, który w turnieju był drugi.
Dzięki rewelacyjnej grze, Harimoto przyćmił mało sportowe zachowanie reprezentantów Chin, którzy nie przystąpili do swoich pojedynków 1/8 finału. Mistrz olimpijski Ma Long, wicemistrz świata Fan Zhendong i Xu Xin, który miał zagrać ponownie, jak podczas MŚ w Niemczech, z Harimoto, nie zagrali na znak protestu przeciwko zwolnieniu trenera Liu Guolianga. Chińskie władze zapewne wyciągnęły odpowiednie konsekwencje albo jeszcze to zrobią, ale myślę, że pozostała część środowiska tenisa stołowego chętniej śledziła poczynania czternastoletniego Harimoto niż muchy w nosie chińskich gwiazd.
Dziś Harimoto kończy 14 lat. |Z jednej strony nie można powiedzieć, że wkracza w dorosły tenis stołowy, bo jest przecież dzieckiem. Z drugiej, on już dawno w ten świat wkroczył. Chcąc lub nie, błyskawicznie znalazł się w gronie najlepszych i mimo swoich 14 zalewie lat, przy stole prezentuje się dojrzalej niż nie jeden dwudziestolatek. Jego kariera nabiera tempa. W każdym turnieju rangi World Tour pokonuje kolejnych wielkich zawodników, awansując w rankingu ITTF. Dziś Tomokazu Harimoto zajmuje 39. miejsce światowego rankingu ITTF. Nie będzie stwierdzeniem na wyrost, że za dwa lata podczas MŚ ma szansę na medal w grze pojedynczej ani to, że w Tokio, podczas igrzysk przed własną publicznością powtórzy wyczyn i stanie na podium.
Harimoto życzymy przede wszystkim zdrowia, bo światowy tenis stołowy potrzebuje takich jednostek.
Natalia Bąk